你知道報章雜誌上的句子長度正在變短嗎？ - 日知紙簍

在報章雜誌和文章中的句子長度正在變短，其原因可能是簡短的文具提高了內容的可讀性，使得讀者可以快速閱讀、理解，並降低他們選擇的壓力。

筆者讀到 LessWrong 上的一篇文章《Why Have Sentence Lengths Decreased?》，其中提到在報章雜誌和書籍中的句子長度正在變短。從這張圖可以很明顯地看出：

Source: Why Have Sentence Length Decreased?

更為確切實際的數字：

• 報紙上句子的平均長度從 35wps 下降到 20wps。
• 總統國情咨文上句子的平均長度從 40wps 下降到 20wps。
• 華倫·巴菲特（Warren Buffett）每年致股東信函上句子的平均長度從 17.4wps 下降到 13.4wps。
• ...

對於句子長度減少的原因，作者提出了幾種解釋。一種是從讀者的角度來解讀，認為隨著識字率的上升，普通讀者變得相對較笨而更喜歡短且簡單的句子；而另一種則是從出版商的成本考量，認為縮減句子中文字的數量，可以減少印刷的成本。

當然，隨著網際網路的發展，減少印刷成本的考量因素一說顯然站不住腳，因為並沒有減緩這種句子長度變短的趨勢；換句話說 —— 當句子長度簡短的同時，提高了內容的可讀性，使得讀者可以快速閱讀、理解，並降低他們選擇的壓力或許才是主要的原因。